Quando comecei a tratar pacientes com tuberculose mal sabia que se tratava de um caldeirão prestes a explodir. Esse caldeirão continua borbulhando. Há uma deficiência nas redes primárias de saúde, as pessoas abandonam o tratamento e acabam se hospitalizando com uma doença resistente aos remédios."

"Sempre teve e tem muita tuberculose. Vejo mais pessoas doentes e o diagnóstico não é fácil. Acredito numa predisposição genética. Todos nós entramos em contato com o bacilo. O estresse, a desnutrição, a redução das defesas, a virulência da bactéria e essa predisposição definem a doença."

O primeiro depoimento é da pneumologista Paula Ataíde, responsável pelo tratamento de pacientes com tuberculose multirresistente no Hospital Otávio de Freitas, da rede estadual, referência nesses casos. No bairro do Sancho, Zona Oeste do Recife, reserva 55 leitos para a doença, todos sempre cheios. A segunda fala é do infectologista Vicente Vaz, do Isolamento de Doenças Infecciosas do Hospital Universitário Oswaldo Cruz. Em Santo Amaro, centro expandido da capital, recebe também tuberculosos, parte dos doentes com a co-infecção aids-Tb. Paula e Vicente se formaram na década de 80 e desde os tempos de estudante tinham contato com a doença.

O que os dois falam se cruza na história do pedreiro J.R., 38 anos. Há mais de um ano vinha sentindo febre todo fim de tarde. No início, era só febre e dor no peito. "Ia para a UPA perto da minha casa (Zona Norte do Recife). Diziam que era virose, tomava dipirona, melhorava e piorava no outro dia", conta. Ele voltava a procurar a urgência, trocava de UPA e sempre retornava para casa com dúvida, pois a virose não tinha fim. Os colegas de trabalho notaram que J.R. estava emagracendo muito, perdeu 22 quilos. E daí foi aparecendo raio de sangue no escarro. Resolveu então procurar o que deveria ter sido a sua porta de entrada no SUS: o PSF perto de casa. Lá, o médico diagnosticou tuberculose e tão debilitado estava J.R. que acabou internado no Oswaldo Cruz.

Para Vicente Vaz, é provável que muita tuberculose esteja sendo tratada por aí como pneumonia. Mas se tiver tratamento, tudo bem. O pior é quando o doente fica totalmente entregue à sorte. Enquanto não morre, transmite bacilos para mais gente. Até 2015, para atender meta da Organização Mundial de Saúde, o Brasil deverá ter dez casos da doença por cada 100 mil habitantes. A média brasileira é de 32 por 100 mil e, em Pernambuco, 44. Mas há extremos, variando de sete a 241 casos por 100 mil, segundo a Secretaria Estadual de Saúde. No Presídio Aníbal Bruno, Zona Oeste da capital, confinamento eleva a taxa para 1.800 por 100 mil.

"Não sabemos quando a tuberculose vai embora", sentencia Maria Júlia Vilela, coordenadora do programa municipal de combate à doença. Há 20 anos militando nesse campo, reconhece a incidência alta na capital: 86,2 casos por 100mil, quase o dobro da média estadual. Para ela, a melhor estratégia para identificar doentes e convencê-los a fazer o tratamento é a que utiliza os profissionais de saúde da comunidade onde a pessoa está inserida, atuando inclusive em horários noturnos, para acolher a população masculina, que passa o dia trabalhando e não consegue ter acesso aos postos de saúde.

Essa dificuldade, aliás, vem crescendo com o mercado de trabalho, ofertas de emprego na Zona Sul do Grande Recife e o difícil transporte público. "Meu marido acordava às 4h, tinha que pegar ônibus na integração, mudava para o metrô, depois tomava outro ônibus para chegar ao Cabo de Santo Agostinho. Lá, na empresa, ele não tinha folga para cuidar da saúde não", justifica Maria de Lourdes Santana, que viu o companheiro só parar a rotina quando já não dava mais para superar a doença.

CRACK E AIDS

O desgaste físico potencializa a tuberculose. Mas o coadjuvante do mal na modernidade chama-se crack. Se há 100 anos a boemia e o alcoolismo entregavam o pulmão dos homens pernambucanos para o bacilo, agora é o pó derivado da cocaína que causa dependência imediata e flagela adolescentes e adultos jovens. Na população de rua a combinação devastadora da dependência do crack com a aids gera centenas de tuberculosos. E se eles estiverem em conflito com a lei, fugindo da polícia, o tratamento é vencido pelo abandono. Nas áreas de tráfico nem sempre agentes de saúde, enfermeiro e médico do PSF conseguem chegar até o doente. Quando em tratamento nos hospitais, muitas vezes não voltam na próxima consulta. O retorno é no fim da linha.

Josefa Conceição, do Grupo de Trabalho e Prevenção Posithivo (GTP+), tem uma lista de vulnerabilidades observadas ao longo de 18 anos de militância. "Não existe política para quem não existe", diz, lembrando que a população de rua, de drogados, não vota, não elege, por isso não está na linha de frente de interesse dos políticos.

Quantos ela já viu morrer? Não sabe ao certo. O mais recente, rapaz de 20 e poucos anos, vivia com a companheira na rua, no Centro do Recife. Tinha aids, tuberculose, era usuário de crack. Passava fome, não tinha vontade de comer, não tinha o que comer. Foi pego pela polícia com pedras de crack e jogado no presídio. Doente, morreu dias depois. O jovem, personagem de uma reportagem publicada há dois anos, era símbolo das políticas de governo que não enxergam singularidades. "Quando eles deixam o hospital, não existe uma rede de apoio social", critica. Os centros de referência em assistência social e as casas de apoio não oferecem orientação de cuidado com a saúde nem desenvolvem potencialidades que sirvam de alternativa à dependência, afirma. Quem não está submisso às drogas também tem dificuldades de tratar a tuberculose. "O que é essa saúde primária? Se funcionasse como foi planejada, não haveria essa catástrofe de doenças". Com Josefa concorda Paula Ataíde, que acredita no tratamento supervisionado.